어떤 사람이 미친 코끼리에 쫓겨 광야를 헤매다가 옛 우물을 발견하고 그 속으로 들어갔습니다. 그 우물 속에는 마침 밖으로부터 등나무 줄기가 아래로 뻗어 있어서 그는 그 등나무 줄기에 매달려 몸을 숨길 수 있었습니다. 그런데 머리 위에서 검은 쥐와 흰 쥐가 번갈아 가며 그 등나무 줄기를 갉아먹고 있었고 우물 벽에서는 독사 네 마리가 혀를 날름거리고 있었습니다. 그리고 우물 바닥에는 한 괴물이 있어 그가 떨어지기만을 기다리며 노려보고 있었습니다. 그는 그만 공포에 질려 떨고만 있었습니다. 그 때 등나무 줄기위로 바라보니 벌집이 있는데 벌들이 날아다니다가 그의 입으로 다섯 방울의 꿀을 떨어뜨렸습니다. 그는 이 꿀맛이 좋아 그만 모든 것을 잊어버리고 있었습니다. 우물의 바깥 광야에서는 지금 들불이 맹렬히 번져 등나무에 막 옮겨 붙고 있었는데 그는 달콤한 꿀맛에 취해 있을 뿐이었습니다. 세상이 불타고 있는 줄을 모르고 살아가는 우리들의 모습을 비유한 이야기입니다. 이 이야기 중 등나무 줄기는 바로 "인간의 목숨"이고 미친 코끼리는 "세상의 무상함"을 의미하며 다섯 방울의 꿀은 오욕락, 즉, 재물· 쾌락· 식도락·명예욕·무사안일한 생활을 뜻합니다. 또한 들불은 "늙음과 병고"를 우물 바닥의 괴물은 "죽음"을 뜻합니다.
이 주인공이 바로 나라고 생각해 보십시오. 이 얼마나 섬뜩한 이야기입니까? 우리는 이런 세상에 떨어져 살고 있습니다. 그러나 달콤한 꿀맛에 도취해 진실하고 지혜롭게 사는 생활을 멀리하고 살고 있지는 않습니까? 본래 가치있는 살은 쉽게 살 수 있는 것이 아닙니다. 부끄러워 할 줄 모르고 남을 헐뜯고 비열하게 살면서도 재산과 권력을 이루고 살기는 쉽고 간편합니다. 요즘 세태를 보십시오. 위정자들은 고통받고 힘겹게 살아가는 국민들은 안중에 없는 듯 합니다. 오로지 자기자신들만의 안위와 영달에만 혈안이 되어있습니다. 위정자 모두가 모든 것을 남의 탓만으로 돌리고 있습니다. 최소한의 양심이 있는지 의심스럽습니다. 불행의 씨앗을 키우고 있는 것 같아 안타깝습니다.
하지만 여러분처럼 남의 아픔을 내 아픔으로 남의 행복을 내 행복처럼 느끼며 살아가는 사람들과 언제나 깨어있으며 깨끗한 영혼의 순결을 지키려는 사람은 힘이 듭니다. 그러나 이런 사람에게 세상은 행복과 진미를 가르쳐 줍니다.
